呂氏最主要、最古老的源頭出自姜姓，系炎帝神農氏的後裔。
伯夷封呂：相傳帝舜及夏禹時期，姜姓首領伯夷因協助大禹治水有功，被封于呂國（今山西呂梁，後南遷至河南南陽一帶），爵位為侯爵。伯夷的後代遂以國名“呂”為氏，伯夷也被奉為呂氏的受姓始祖。
齊太公姜尚（呂尚）：商末周初著名的軍事家、政治家姜子牙，因其祖上封于呂國，故以姜為姓、呂為氏，被稱為呂尚。周朝建立後，呂尚封于齊國。他的後裔一部分以齊為氏，一部分仍沿用呂氏。
二、 其他主要源流
出自姬姓（以邑為氏）
春秋時期，晉國大夫魏犨（魏武子）之子魏錡，被封于呂邑（今山西永濟一帶），其後代遂以封邑名“呂”為氏，形成了姬姓呂氏一支。
少數民族改姓（融合融合）
鮮卑族：南北朝時期，北魏孝文帝推行漢化改革，代北鮮卑族複姓叱呂氏、俟呂陵氏等改姓為單姓“呂”。
其他民族：在漫長的歷史演進中，滿族、黎族、蒙古族、土家族及朝鮮族等民族中，亦有部分氏族改姓或融入呂氏。
三、 繁衍與遷徙路線
早期（先秦至兩漢）：呂氏早期主要活動于河南、山西、山東一帶。漢代時期，呂氏已遍佈陝西、河北及內蒙古等地。
南遷（魏晉至宋元）：隨魏晉南北朝及兩宋時期的衣冠南渡，呂氏逐漸遷入浙江、江蘇、江西等地。北宋初年，呂氏分支進一步遷入福建泉州、漳州，繼而深入廣東。
播遷海內外：清代康熙年間開始，福建、廣東一帶的呂氏先民大量移居臺灣，並逐漸播遷至東南亞及世界各地。
